食管癌是指发生于食管黏膜上皮的恶性肿瘤，是常见恶性肿瘤之一。我国是食管癌发病率和病死率最高的国家。食管癌的发病与吸烟、饮酒、摄入高亚硝胺及霉变食物、环境微量元素以及遗传等因素有关。
食管癌病位在食道，属胃气所主，病变脏腑归属于胃，又与肝、脾、肾三脏密切相关。病因以内虚为本，为脾胃气虚、七情所伤及酒食过度损伤脾胃所致。气血津液运行受阻，气滞、痰阻、血瘀阻滞于食道，使食道狭窄；或造成津伤血耗，失于濡润，食道干涩，发为本病。
七情内伤；酒食所伤；肾虚不足。
初起咽部或食道内有异物感，吞咽时噎塞不顺，以硬食为甚，饮食尚可咽下，胃脘不适，烧灼痛，进食痛甚，胸内疼痛。继则固体食物难以下咽，汤水可入，终致汤水不入，食入即吐，甚则吐白沫，或如赤豆汁，吞咽时胸膈疼痛，大便燥结如羊屎，形体羸瘦，肌肤甲错，面容憔悴，精神疲惫，末期大肉尽脱，形销骨立而危殆难医。
1、痰气阻滞
主症：食入不畅，吞咽不顺，时有嗳气不舒，胸膈痞闷，伴有隐痛，口干，舌淡质红，舌苔薄白，脉细弦。
治法：开郁降气，化痰散结。
方药：旋覆代赭汤《伤寒论》合四逆散《伤寒论》加减。
旋复花、代赭石、柴胡、枳壳、郁金、陈皮、半夏、山豆根、草河车、白芍、壁虎、露蜂房。
若疼痛明显者加延胡索、白屈菜；口干、津伤明显者，加玄参、石斛；吞咽苦难甚者，加威灵仙、赤芍。
2、血瘀痰结
主症：吞咽苦难，胸背疼痛，甚则饮水难下，食后即吐，吐物如豆汁，大便燥结，小便*赤，形体消瘦，肌肤甲错，舌质暗红，少津或有瘀斑瘀点，*白苔，脉细涩或细滑为血瘀痰滞之候。
治法：祛瘀散结，化痰解*。
方药：血府逐瘀汤《医林改错》加减。
桃仁、红花、当归、川芎、赤芍、生地、柴胡、枳壳、桔梗、急性子、半夏、胆南星。
胸背痛甚者，加延胡索、白屈菜、八月札；便干者，加郁李仁、火麻仁；口干舌红者，加*连、麦冬、知母；合并出血者，加三七、白芨、血余炭。
3、阴虚内热
主症：进食哽咽不顺，咽喉干痛，潮热盗汗，五心烦热，大便秘结，舌干红少苔，或舌有裂纹，脉细而数。
治法：滋阴润燥，清热生津。
方药：一贯煎《柳洲医话》合养胃汤《温病条辨》加减。
沙参、生地、麦冬、枸杞、当归、川楝子、石斛、玉竹、女贞子、旱莲草、知母、*柏。
嗳气明显者，加陈皮、半夏、旋复花、茯苓以和胃降逆；潮热盗汗明显者，加地骨皮、知母、鳖甲；肠中燥结、大便不通者，加大*、全瓜蒌。
4、气虚阳微
主症：病至晚期，饮食不下，泛吐清水或泡沫，形体消瘦，乏力气短，面色苍白，形寒肢冷，面足浮肿。正气虚衰，故形体消瘦，乏力气短；舌质淡，脉虚细无力为气虚阳微之佐证。
治法：益气养血，温阳开结。
方药：当归补血汤《内外伤辨惑论》合桂枝人参汤《伤寒论》加减。
*芪、*参、白术、熟地、白芍、干姜，桂枝、急性子、半夏、当归、肉苁蓉、壁虎。
气逆呃逆者，用威灵仙、丁香、柿蒂；呕吐粘痰者，加陈皮、胆南星、青礞石；出血者，加仙鹤草、露蜂房、白芨、三七；畏寒肢冷者，加炮附子；呕吐清水较多者，用吴茱萸、*连。
5、常用中草药
（1）山慈菇
味甘、微辛，性凉。具有清热解*，消痈散结等功效。用治乳腺癌、肺癌、恶性淋巴瘤属痰热瘀结者。含秋水仙碱、异秋水仙碱、秋水酰胺等。本品所含秋水仙碱有*。中*表现为：恶心、呕吐，腹痛，腹泻，眩晕，乏力，然后口腔有烧灼感和疼痛感，吞咽困难，呕吐。腹泻、腹痛加重，甚则谵语，惊厥，血压下降，休克，常因呼吸中枢麻痹而死亡。内服煎汤，入丸散剂减半。外用适量。
（2）冬凌草
味苦、甘，性微寒。清热解*，活血止痛。常用治食管癌、贲门癌等癌瘤中属热度瘀结者。内服煎汤、主要成分为萜类化合物，可提取抗肿瘤有效成分冬凌草素，现已制成冬凌草片、冬凌草注射液等成药使用。
（3）蟾酥
味甘、辛，性温，有*。入胆、肾经。解*止痛，开窍醒神。临床常用治食管癌、直肠癌、癌性疼痛等癌瘤中属瘀*内阻者。内服入丸散用。外用，适量，研末调敷或掺入膏药内贴敷患处。
（4）半枝莲
辛、微苦，凉。清热解*，活血祛瘀，利水消肿。临床常用治胃癌、食管癌、贲门癌、直肠癌等癌瘤中属热*蕴结、水湿内盛、瘀血阻滞者。内服煎汤。
（5）半夏
辛、温，有*。化痰止呕，消肿散结。临床常用于食管癌、胃癌等癌瘤中属痰湿内阻者。内服煎汤。外用适量，研末，水调敷或酒、醋调敷。
（6）斑蝥
辛、寒，有*。入大肠、小肠、肝、肾经。攻*散结，活血祛瘀。临床常用于胃癌、食管癌、结肠癌等癌瘤中属瘀*內壅者。煎服，入丸散。
（7）旋覆花
苦、辛、咸，微温。消痰行水，降气止呕。临床常用治食管癌、胃癌等癌瘤中属痰气阻结者。内服煎汤（包煎或滤去毛）。
6、常用中成药
（1）平消胶囊《癌瘤中医防治研究》：由郁金、枳壳、五灵脂、仙鹤草、净水硝、白矾、干漆、制马钱子等中药组成的抗癌中药复方，具有活血化瘀、止痛散结、清热解*、扶正祛邪功效，用于治疗肺癌、肝癌、食管癌、胃癌、宫颈癌、乳腺癌等多种恶性肿瘤。
（2）冬凌草制剂：由冬凌草提取的有效成分。功效清热解*，活血祛瘀，消炎去肿，用于治疗食管癌、胃癌、肝癌等多种恶性肿瘤。
（3）六神丸《中国医学大辞典》：牛*，珍珠（豆腐制），麝香，冰片，蟾酥，雄*（飞）。具有清热解*，消肿止痛之功效，主治食管癌、胃癌、鼻咽癌、舌癌等癌瘤属热*炽盛者。
（4）通道散：硼砂，硇砂，冰片，人工牛*，象牙屑。玉枢丹共研细末并调成糊状，分多次以水少许调成糊状，徐徐咽服。开膈降逆，适用于食管癌合并溃疡、水肿而饮食难咽的病人，吞药后，患者涌吐大量粘痰而使得使管腔开启，有助于顺利进食。
7、外治法
金仙膏《理瀹骈文》：由苍术、白术、川乌、生半夏、生大*、生灵脂、生延胡索、枳实、当归、*芩、巴豆仁、莪术、三棱、连翘、防风、芫花、大戟等百余种中药制成，按病情粉刺摊膏与纸上，外敷病处或选穴外贴，用于噎膈、反胃等多种病症。