腹泻病因复杂，需结合年龄、性别、病史、症状特点、体格检查及辅助检查结果综合分析。
患者的年龄和性别与腹泻原因有一定关系。如儿童期起病者以乳糖酶缺乏常见，青壮年起病考虑功能性腹泻、溃疡型肠结核、炎症性肠病；老年人结肠癌多见，女性患者甲亢常见。
腹泻的起病情况和病程、疾病进展状况、症状特征、伴随症状对腹泻的鉴别诊断有重要价值。
——起病急剧、伴发热、腹泻次数频繁多考虑肠道感染；
——集体起病食物中毒可能性较大；
——病程长达数年至十年之久，间歇发作，炎症性肠病、肠易激综合征、吸收不良综合征可能性较大；
——长期应用抗生素的患者出现腹泻应考虑伪膜性肠炎；
——慢性起病，伴有消瘦，病程1~2年者应考虑结肠肿瘤；
——便意频繁、里急后重、排便量少、色深、混有黏液或血液多考虑直肠或乙状结肠病变；
——无里急后重、粪便稀烂呈液状、色淡时，小肠病变多见；
——慢性胰腺炎、小肠吸收不良者，腹泻粪便呈油腻状、多泡沫、有恶臭；
——霍乱患者粪便呈米泔水样；
——慢性痢疾、溃疡性结肠炎、直肠癌患者粪便带脓血液；
——肠易激综合征、功能性腹泻患者腹泻与便秘交替存在，部分患者可伴有腹痛；
——炎症性肠病、阿米巴病、淋巴瘤、肠结核者腹泻常伴发热；
——小肠吸收不良、胃肠道肿瘤、甲亢者多伴消瘦或营养不良；
——腹泻伴有反复发作的消化性溃疡则高度怀疑Zollinger-Ellison综合征或其他神经内分泌肿瘤。
（1）本文参考房静远、陈旻湖主编的《消化系统》。
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