胆囊炎是由于胆道系统的炎症，临床表现为腹痛、恶心、呕吐、发热、黄疸等。
常见引起胆囊炎的病因包括：1.感染：细菌或病毒感染常继发胆囊炎，如急性胆囊炎并发急性胰腺炎时可继发化脓性胰腺炎。2.胆道梗阻：胆囊炎患者常因其胆汁淤积，导致胆道梗阻，出现梗阻性黄疸。3.胆道梗阻后急性发作及反复发作的胆囊炎有时可导致急性胰腺炎、胆总管结石、慢性胰腺炎甚至胰腺坏死及穿孔。
1.急性阑尾炎
急性阑尾炎是常见的外科急腹症，常以右下腹痛为首发症状，腹痛常于饭后半小时至一小时内加重，疼痛常放射至右上腹或左下腹。一般继发感染后症状明显减低或消失，病程多在24小时内继续发展为急性阑尾炎。如果急性阑尾炎是由细菌或其他原因引起的急性阑尾炎，则表现为阑尾周围脓肿转移或阑尾周围脓肿形成时的典型表现。单纯性阑尾炎是由细菌或其他原因引起的急性阑尾炎。
2.胆道梗阻
胆总管结石梗阻，的程度与胆汁淤积量和梗阻度有关。胆总管结石梗阻，临床表现与结石类型有关，通常有胆绞痛或急性化脓性胆管炎等；胆道结石梗阻较少见，但由于胆囊结石的位置较深且难以处理而延误治疗时，其临床表现与急性化脓性胆管炎相似而延误诊断或手术治疗时可导致胆总管出血、穿孔、感染甚至梗阻性黄疸等；胆道蛔虫梗阻常表现为胆道蛔虫性炎症或寄生虫性感染等；胆道蛔虫病也可导致胆道梗阻，但因为临床上表现不明，易被误诊为胆绞痛和急性化脓性胆管炎而延误诊断和手术治疗。急性胆囊炎与胆道蛔虫病同时存在时症状较多见，可有腹痛、恶心呕吐、发热、黄疸等表现；化脓性胆管炎主要发生在急性发作期或持续存在胆总管结石或蛔虫感染后引起梗阻性黄疸时。
3.其他原因
其他胆道疾病，如化脓性胰腺炎和脂肪肝常继发胆道炎。急性胆囊炎的病因尚不明确，可能与慢性感染、消化不良、慢性胆囊炎及其他有关。因此要明确其发病原因以指导临床治疗中的注意事项。目前可根据临床症状和体征明确诊断。